மதுரை திருமலை நாயக்கர் அரண்மனை

1636 ஆம் ஆண்டு, மதுரையில் உள்ள தனது தலைநகரின் மையப் புள்ளியாகக் கட்டப்பட்ட திருமலை நாயக்கர் , இந்த அரண்மனையை தென்னிந்தியாவின் மிகப் பெரிய அரண்மனைகளில் ஒன்றாகக் கருதினார் . அரண்மனையின் உட்புறம் அதன் பல இந்திய சமகாலத்தவர்களை விட அளவில் சிறப்பாக அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது. வெளிப்புறம் மிகவும் கண்டிப்பான பாணியில் நடத்தப்படும் அதே வேளையில், உட்புறம் மிகவும் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது.

உள்ளூர் புராணக்கதையின்படி, மன்னர் இந்த வளாகத்தை வடிவமைக்க ஒரு இத்தாலிய கட்டிடக் கலைஞரை நியமித்தார், எனவே சிலர் இதை திராவிட- இத்தாலிய கட்டிடக்கலை என்று தகுதி பெறுகிறார்கள் . இந்தக் காலகட்டத்தில் மதுரை போர்த்துகீசியம், டச்சு மற்றும் பிற ஐரோப்பியர்கள் வணிகர்கள், மிஷனரிகள் மற்றும் வருகை தரும் பயணிகளுடன் ஒரு செழிப்பான இராச்சியமாக இருந்தது. இது அரண்மனையின் வடிவமைப்பு உத்வேகங்களை பாதித்திருக்கலாம். பல தமிழக அரசு நிறுவனங்களும் திருமலை நாயக்க அரண்மனையின் கட்டிடக்கலையை இந்தோ-சாராசனிக் கட்டிடக்கலை அல்லது திராவிட கட்டிடக்கலை என்று தகுதி பெறுகின்றன.

இருப்பினும், கலை வரலாற்றாசிரியர்கள் இந்த அரண்மனையை அதன் பிற்கால தமிழ் நாட்டு நாயக்க பாணியில் விஜயநகர கட்டிடக்கலைக்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகக் கருதுகின்றனர் . அவற்றில் சில ஐரோப்பிய கட்டிடக் கலைஞர்கள் மற்றும் கைவினைஞர்களின் சாத்தியமான தலையீடு அல்லது ஒரு முன்னோடி மற்றும் காலனித்துவ தப்பெண்ணங்களால் தூண்டப்பட்ட ஒரு பெரிய மேற்கத்திய கலை செல்வாக்கு பற்றிய கோட்பாடுகளின் தோற்றத்தைத் தூண்டுகின்றன . 

18 ஆம் நூற்றாண்டில், இந்த அரண்மனையின் ஒரு பகுதியாக இருந்த பல கட்டமைப்புகள் இடிக்கப்பட்டன அல்லது அருகிலுள்ள தெருக்களில் உள்ள கட்டிடங்களில் இணைக்கப்பட்டன. எஞ்சியிருப்பது சுவர்க்க விலாசம் என்று அழைக்கப்படும் மூடப்பட்ட முற்றமும் அருகிலுள்ள சில கட்டிடங்களும் ஆகும். சுவர்க்க விலாசத்தின் பார்வையாளர் அறை சுமார் 12 மீ உயரமுள்ள வளைவுகளைக் கொண்ட ஒரு பரந்த மண்டபமாகும். சுவர்க்க விலாசத்தின் முற்றம் 75 மீ (246 அடி) க்கு 50 மீ (160 அடி) அளவிடுகிறது. அரண்மனையின் கட்டிடக்கலை விஜயநகர கட்டிடக்கலையின் சிறப்பியல்பு அம்சங்களை பிரதிபலிக்கிறது, இதில் இந்தோ-இஸ்லாமிய மற்றும் பாரசீக தாக்கங்களின் ஒருங்கிணைப்பு மற்றும் ஒத்திசைவு அடங்கும். திருமலை நாயக்கர் அரண்மனை அதன் பிரமாண்டமான தூண்களுக்கு பிரபலமானது. தூணின் உயரம் 82 அடி (25 மீ) மற்றும் அகலம் 19 அடி (5.8 மீ). வரலாற்று ரீதியாக, அரண்மனை 554,000 சதுர அடி (51,500 மீ 2 ) பரப்பளவையும், 900 அடி (270 மீ) நீளத்தையும், 660 அடி (200 மீ) அகலத்தையும் கொண்டிருந்தது.